スイレン科スイレン属の多年生の水草です。地下茎から長い葉柄を伸ばし、水面に浮葉を浮かべ、「温帯性睡蓮」の花は水面上に、「熱帯性睡蓮」は水上から立ち上がって開花します。

睡蓮の花は朝に咲き、午後になると閉じますので午前中に鑑賞するのがおススメです。